Vous cherchez une plante comestible facile à cultiver, peu exigeante et pleine de bienfaits ? Imaginez un légume qui pousse là où d’autres peinent, se cuisine comme les épinards, et regorge de nutriments. Ce légume existe, et pourtant, il a disparu de nos assiettes depuis des décennies. Aujourd’hui, il refait surface chez les jardiniers amateurs, les chefs en quête de goûts oubliés, et les adeptes du potager durable.
Ce légume ancien, c’est la tétragone, aussi appelée « épinard de Nouvelle-Zélande ». Et vous allez voir pourquoi elle mérite une place dans votre jardin… et dans votre assiette.
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Pourquoi la tétragone revient sur le devant de la scène
Dans un contexte où le climat change, où l’on cherche à consommer plus local, plus rustique et moins gourmand en ressources, la tétragone coche toutes les cases. Cette plante vivace originaire de l’hémisphère sud résiste très bien à la chaleur, au manque d’eau, et pousse sans problème dans des sols pauvres. Là où l’épinard classique grille au soleil ou monte en graines, la tétragone s’épanouit.
Ce retour en grâce s’explique aussi par une volonté de retrouver des variétés anciennes, oubliées par l’agriculture intensive. Aujourd’hui, de plus en plus de maraîchers, mais aussi de particuliers, remettent cette plante au goût du jour.
Comment cultiver la tétragone facilement, même dans un petit coin de terre
La tétragone n’est pas capricieuse. Semez-la après les dernières gelées, dans un sol bien drainé, même caillouteux. Elle adore le soleil et n’a besoin que d’arrosages ponctuels, surtout au début. Une fois installée, elle se débrouille quasiment toute seule. Ses feuilles épaisses, charnues et triangulaires peuvent être récoltées au fur et à mesure de vos besoins.
Elle pousse en touffes rampantes, un peu comme une plante couvre-sol. Dans un carré potager, elle joue un rôle esthétique tout en étant fonctionnelle. Et contrairement à l’épinard, elle ne monte pas rapidement en graines.
Attention : bien que très facile à vivre, la tétragone ne supporte pas le gel. Il faut donc la cultiver comme une annuelle dans les régions aux hivers rigoureux, ou la rentrer sous abri à la fin de l’automne.
Ses bienfaits nutritionnels font d’elle une alliée santé méconnue
Si elle ressemble un peu à l’épinard dans l’assiette, ses qualités nutritionnelles sont tout aussi intéressantes. Riche en fibres, en antioxydants, en magnésium et en vitamine C, la tétragone est une plante tonifiante, reminéralisante, parfaite pour les régimes végétariens ou pour varier les apports en verdure. Elle contient aussi de l’acide oxalique, mais en moindre quantité que l’épinard, ce qui la rend plus digeste pour certaines personnes sensibles.
Elle est idéale en cure de printemps ou simplement pour enrichir son alimentation quotidienne avec une touche verte et originale.
Comment cuisiner la tétragone facilement et la faire aimer à toute la famille
La tétragone se cuisine exactement comme l’épinard : à la vapeur, sautée à la poêle, dans une omelette, une quiche, ou même un gratin. Son goût est doux, légèrement iodé, ce qui plaît souvent même à ceux qui n’aiment pas les épinards classiques. Elle garde une bonne tenue à la cuisson et ne devient pas filandreuse.
Un simple filet d’huile d’olive, une pointe d’ail et une pincée de sel suffisent pour révéler toute sa saveur. Elle peut aussi être mixée dans une soupe ou en pesto pour un résultat surprenant et savoureux.
Une plante qui symbolise une nouvelle manière de jardiner et de consommer
Remettre au goût du jour la tétragone, c’est plus qu’un simple retour d’un légume ancien. C’est faire le choix d’un potager plus résilient, d’une cuisine plus variée, et d’une autonomie alimentaire adaptée à notre époque. C’est aussi transmettre à ses enfants des gestes simples, des goûts authentiques, et un rapport apaisé à la terre.
Ce « faux épinard » pourrait bien devenir un incontournable de demain. Parce qu’il pousse là où d’autres échouent, parce qu’il nourrit sans prétention, et parce qu’il reconnecte à l’essentiel. À tester, sans attendre.
Mis à jour le 24 avril 2025
